La neutralité : notion de droit international et positionnement politique de l'État

Résumé

Notion de droit international, la neutralité désigne la situation d’un État qui entend rester à l’écart de conflits armés. Elle est liée au droit de la guerre et répond à un régime juridique particulier qui comporte des droits accordés aux pays neutres et des devoirs mis à leur charge, principalement l’abstention et l’impartialité. Mais la neutralité peut être dissociée de la guerre et consister, en temps de paix, à éviter tout agissement qui pourrait entrainer un État dans un conflit ou une controverse entre puissances étrangères. Elle correspond alors à un positionnement politique de l’État. Qu’elle soit militaire ou politique, elle est appelée à jouer un rôle dans la pacification des relations internationales. Le choix de la neutralité par un État répond à un concours de circonstances politiques, juridiques et diplomatiques et c’est un concours de circonstances qui a remis la question de la neutralité à l’ordre du jour. Depuis le début de la guerre en Ukraine en février 2022, le statut neutre de l’État ukrainien est apparu comme une condition posée par Moscou pour mettre un terme à la guerre et, en raison de ce conflit, la Finlande et la Suède ont remis en cause leur statut d’États neutres. Dans un autre contexte, la neutralité du Liban, pays qui a connu de fortes secousses militaires et politiques, est proposée et défendue par une partie des Libanais pour garantir la stabilité du pays.