Unreal city: madness, dark humour and the vicissitudes of Beirut

Résumé

Cet article examine la manière dont la folie, le désordre et les défis cliniques se manifestent dans l’expérience de Beyrouth post-guerre civile. Il analyse comment, à travers la reconstruction rapide de la ville – laquelle engendre elle-même autant de destructions que les guerres civiles – une forme de désagrégation psychique imprègne la mémoire collective libanaise, où se nouent et s’entrelacent des temporalités à la fois chroniques et aiguës. Dans le court-métrage White Noise (2017) d’Ahmad Ghossein, un jeune agent de sécurité inexpérimenté, Saïd, effectue son premier service sous le pont du Ring. Chaque rencontre avec la faune hétéroclite de la vie nocturne beyrouthine et avec les formes improvisées de sécurisation le plonge davantage dans la confusion, la dissociation, puis, finalement, dans la psychose. En se concentrant sur la figure d’Abou Rabih (un vieil homme qui se jette du Ring et échoue à répétition dans sa tentative de suicide, à son grand désespoir), l’article montre comment ce personnage, apparemment secondaire, se révèle pourtant hautement emblématique du propos central du film. Fulminant contre Beyrouth et le Liban, qu’il juge si profondément brisés qu’ils ne lui permettent même pas de mettre fin à ses jours, il cristallise une critique radicale de l’état du réel. L’article explore ainsi la manière dont protagoniste et ville se confondent : les mécanismes dysfonctionnels de l’un comme de l’autre, tout comme la violence qui les traverse, produisent une forme troublante d’irréalité, dont la résolution ne peut advenir que dans l’imaginaire – à travers la destruction exorbitante, et pourtant comique, du pont – ouvrant ainsi sur un nouveau champ épistémique.