L'origine irrationnelle de la raison : une interprétation de « Cogito et histoire de la folie » de Jacques Derrida

Résumé

En partant de l’hypothèse que la crise écologique mondiale que nous traversons est une crise de la rationalité elle-même et non simplement l’effet de politiques irrationnelles, nous avançons que cette crise exige que nous parvenions à penser l’origine irrationnelle de la raison. En effet, en distinguant raison et rationalité, l’une étant une capacité humaine, l’autre la dialectique par laquelle cette capacité déploie sa pleine puissance en s’extériorisant comme histoire, on peut préciser que la rationalité donne lieu à un paradoxe : elle décuple ses propres effets, notamment techniques, dans le geste même par lequel elle tente de les limiter. Selon ce paradoxe, que nous appelons le paradoxe de l’hubris de la rationalité, celle-ci ne peut pas véritablement se limiter elle-même. La rationalité est alors l’illimitation de la raison. Or, s’il n’était pas absolument nécessaire que la raison apparaisse, si du moins cette nécessité ne peut être simplement ni totalement rationnelle, c’est-à-dire comprise, reproduite et posée par la rationalité elle-même comme un moment de son histoire, alors il faut bien penser que son surgissement même relève de l’irrationnel. Pour entrevoir une limite à l’hubris de la rationalité, il nous faudrait parvenir à présenter l’irrationalité de son origine sur terre. Mais cela n’est pas évident, car cette origine, il s’agit encore de la penser, et donc de l’aborder par la raison. Comment est-il donc possible, dans l’ordre de la rationalité, d’accéder à l’irrationalité de son origine, c’est-à-dire à la contingence d’un événement qui instaure la nécessité rationnelle et historique ? Nous pensons que l’œuvre de Jacques Derrida, notamment là où elle mobilise le thème de la folie, nous permet d’élaborer une réponse à ces questions. Il est d’ailleurs signifiant que ce thème apparaisse pour la première fois dans une lecture de Descartes, qui est comme on sait le symbole de la rationalité occidentale moderne et de l’« ontologie naturaliste » qui la porte. Ainsi, en proposant une interprétation de « Cogito et histoire de la folie » qui ne se limite pas à la célèbre « querelle cartésienne » entre Foucault et Derrida, notre volonté est double : nous souhaitons commencer à reconstituer le trajet de ce thème dans l’œuvre de Derrida, tout en faisant apparaître la possible actualité de cette œuvre.